À la rencontre des gorilles du Rwanda
Mis à jour le 6 avril 2024
Les gorilles du Rwanda sont parmi les espèces les plus emblématiques et menacées de la planète. Avec seulement quelques centaines d’individus restants dans les forêts d’Afrique, ces primates fascinants sont une attraction touristique très prisée pour les amateurs de nature et d’aventure. Notre agence de voyage vous donne ici toutes les informations pour rencontrer ces géants au cœur du Rwanda.
Sommaire
Quelques mots sur les gorilles du Rwanda
L’espèce de gorille du Rwanda est le « Gorilla beringei beringei », plus communément appelé gorille des montagnes. Ces animaux vivent au cœur des forêts tropicales du Rwanda, de l’Ouganda ainsi qu’au sein du Parc National des Virunga en République démocratique du Congo. Ils vivent généralement en groupe de 8 à 20 individus et sont dirigés par un mâle dominant pouvant atteindre 1.70 mètre pour 250 kilos. Rien que ça ! Bien qu’impressionnants, les gorilles sont très calmes. Ils passent la plupart de leur temps à se nourrir de feuilles, de tiges et de fruits.
Ils cohabitent également avec plusieurs espèces de primates, comme le singe doré et le chimpanzé, ainsi que plusieurs centaines espèces d’oiseaux.
L’histoire du Rwanda et de ses gorilles a officiellement commencé avec la création du Centre de recherches de Karisoke. Ce projet initié par la primatologue Dian Fossey en 1967 a permis de faire face aux dangers encourus par ces grands primates depuis plusieurs décennies (braconnage et défis liés à la guerre civile dans les années 1990 notamment). Karisoke a été essentiel pour la protection de l’espèce et a joué un rôle crucial dans la compréhension et la conservation de ces animaux majestueux. Ces efforts, doublés aux nombreuses initiatives des pays voisins, ont permis une augmentation de la population des gorilles de montagne. On compte désormais 1 100 individus. L’espèce n’est donc plus « En danger critique d’extinction ».
Faire un safari gorille au Rwanda
Parc National des Volcans
Rendu célèbre par le film Gorilles dans la Brume, le Parc National des Volcans est le site incontournable pour l’observation des primates au Rwanda. Il se situe dans la chaîne des volcans du Virunga qui s’étend entre la République démocratique du Congo, l’Ouganda et le Rwanda, région où vivent les gorilles des montagnes.
Le parc a mis en place des règles strictes pour protéger les animaux de la présence humaine en n’accueillant qu’un nombre limité de touristes par jour. Malgré sa réputation mondiale, il offre donc encore des « Gorilla Trekking » loin de la foule. Une expérience exclusive pour chaque visiteur.
Lors de votre safari gorille, il vous faudra parcourir les flancs des montagnes des Virunga pour avoir la chance d’observer un groupe de primates. Cette excursion, au cœur de la forêt, peut prendre plusieurs heures en fonction de la météo et de la localisation des animaux. Attendez-vous à un trek sportif sur un terrain escarpé, humide, et recouvert d’une végétation dense. Vos efforts seront néanmoins récompensés tant le paysage est magnifique. Pour vous aider, vous serez accompagnés de rangers professionnels et de pisteurs expérimentés. Leur présence est essentielle pour vous guider au cœur de la jungle, assurer votre sécurité et dénicher les gorilles !
Le saviez-vous ?
Le Parc National des Volcans est aussi le lieu d’implantation du Centre de recherches de Karisoke. Une visite recommandée pour en apprendre plus sur les gorilles du Rwanda et la célèbre primatologue Dian Fossey.
Conseils pour observer les gorilles de montagne
- Respectez les gorilles et leur habitat : ne les approchez pas à moins de 7 mètres et ne faites pas de bruit excessif.
- Suivez les instructions de votre guide : il est là pour assurer votre sécurité et celle des animaux.
- Soyez patient : les gorilles se déplacent beaucoup, il peut donc falloir un certain temps avant de les trouver.
- Apportez des vêtements appropriés : le climat dans le Parc National des Volcans est humide. Il peut également faire plus froid en altitude. Il est donc important de porter des vêtements chauds et imperméables.
- Prenez votre appareil photo : pour capturer ce moment inoubliable au cœur de la nature sauvage.
Informations pratiques
Quelle est la meilleure période pour un safari gorille au Rwanda ?
Si vous rêvez d’une rencontre inoubliable avec les gorilles des montagnes, la saison sèche (juin à septembre), est le moment idéal pour planifier votre voyage au Rwanda. Durant cette période, la météo est optimale pour explorer le Parc National des Volcans et observer ces primates fascinants dans leur habitat naturel.
Envie d’un voyage plus calme et des tarifs plus avantageux ? Optez pour la petite saison sèche (janvier à mi-février). Cette alternative offre également une météo clémente pour les safaris gorilles.
Comment rejoindre le Rwanda ?
L’aéroport international de Kigali est le principal point d’entrée sur le territoire rwandais. Plusieurs compagnies aériennes comme Brussels Airlines, Ethiopian Airlines, Qatar Airways ainsi que Turkish Airlines relient cette destination à la France quotidiennement.
Notez que les ressortissants français ont besoin d’un visa pour entrer au Rwanda. Vous pouvez obtenir un visa en ligne ou à votre arrivée à l’aéroport.
Où dormir lors d’un safari gorilles au Rwanda ?
Pour maximiser vos chances d’observer des gorilles au Rwanda, nous vous recommandons de séjourner au sein du Parc National des Volcans. Ces hébergements sont particulièrement pratiques pour profiter au mieux de votre voyage.
On y retrouve notamment le Wilderness Bisate Lodge : perché sur les pentes d’un ancien cratère, cet écolodge luxueux se distingue par ses six villas qui s’intègrent harmonieusement à leur environnement. Chacune offre une vue imprenable sur les volcans du parc, beaucoup de tranquillité et un séjour ressourçant au cœur de la nature.
Plus économique mais cette fois à l’extérieur du parc, Mountain Gorilla View Lodge. Cet éco-lodge se situe tout proche du Parc National des Volcans, au pied du Mont Karisimbi. Il se compose de 30 chalets avec des panoramas à couper le souffle et permet, tous les soirs, de profiter d’un feu de camp.
Envie de partir à la rencontre des gorilles du Rwanda ? Contactez-nous dès maintenant pour organiser votre voyage sur mesure.
Foire aux questions
La taille des groupes est de 8 personnes maximum, plus les guides. Ce nombre vise à limiter l’impact du tourisme sur les gorilles et leur habitat.
La distance minimale d’approche des gorilles est de 7 mètres. Cette distance est importante pour respecter le bien-être des animaux et éviter la transmission de maladies humaines.
L’âge minimum requis pour le Gorilla Trekking est de 15 ans. Cette restriction est due au fait que les gorilles peuvent être facilement stressés par la présence d’enfants. De plus, la longue marche dans la forêt nécessite une condition physique que n’ont pas les jeunes enfants.
Le prix d’un safari gorille au Rwanda dépend des dates de voyage, du nombre de nuits passées sur place ainsi que du niveau de prestation choisi. Sachez néanmoins que votre budget sera fortement impacté par le prix du « permis gorille ». Ce dernier coûte 1.500 dollars.
