Destination touristique longtemps négligée, le Malawi, pays frontalier avec la Zambie et situé au Sud-Est de l’Afrique, commence à gagner en popularité. Cela s’explique en grande partie par les magnifiques paysages que renferme le pays, donnant l’occasion rêvée aux amoureux de la nature de découvrir la richesse de la faune et la flore locales. Parcs naturels, lacs, plages, il y en pour toutes les envies et tous les gouts en séjour au Malawi.
Un safari au Malawi pourra donc être l’objectif de votre prochain voyage !
Pourquoi faire un safari au Malawi ?
Envie de bouger ? Les différents circuits à parcourir sauront vous satisfaire, que vous soyiez un habitué ou un novice des safaris. En effet, le Malawi possède un panel varié d’activités qui sont en grande majorité tournées vers les safaris. Ces derniers se font pour la plupart dans des résèrves et parcs nationaux et sont plutôt avantageux financièrement en comparaison avec d’autres pays. Vous aurez la plupart du temps la possibilité de faire les circuits de safaris en véhicule, en bateau et évidemment à pied. Le nombre de visiteurs est encore relativement bas au Malawi, donc vous serez au parfait endroit si vous cherchez la tranquilité !
Le Malawi jouit d’un environnement riche et de paysages variés comme par exemple des lacs, des montagnes, des rivières. Vous aurez aussi l’occasion d’observer différents animaux du Malawi dont ceux du big five : éléphants, lions, buffles, léopards et rhinocéros.
Si vous ne souhaitez pas dédier tout votre voyage sur place aux safaris, pas de panique ! Vous pourrez varier votre séjour auprès des plages du lac Malawi et de quelques lieux culturels touristiques qui valent le détour. Les îles du Malawi, présentes sur le lac, valent aussi qu’on y fasse un détour pour découvrir leurs secrets cachés.
Dans quelles résèrves et parcs nationaux faire un safari au Malawi ?
Aujourd’hui, les lieux de safaris au Malawi sont très attractifs et proposent de magnifiques choses à voir. Pourtant, cela n’a pas toujours été le cas. En effet, les réserves et parcs ont souffert du braconnage d’espèces animales et de la surexploitation des terres à partir de 1970. Ces lieux ont fini par devenir inintéréssants pour l’activité touristique, tant les espèces se réréfiaient et les paysages se détérioraient. Mais grâce à un accord passé entre le pays et l’ONG African Parks concernant la gestion des réserves et des parcs, ces derniers ont retrouvé de leur abondance. En effet, cette assosication a une très grande part de responsbilité dans le développement de ces lieux depuis 2003, car elle a permis de réintégrer énormément d’espèces animales menacées par le braconnage. Elle a aussi formé les populations locales afin de mieux protéger ces lieux, créant des emplois et développant énormément l’activité touristique du pays.
Voici donc les principaux parcs et réserves que nous vous suggérons de faire en safari au Malawi :
Parc national de Liwonde
Le parc national de Liwonde est le plus réputé du Malawi grâce à sa flore abondante et hétérogène. Mesurant environ 580km2, il possède un paysage très varié avec, pour ne citer qu’eux, des forêts denses, des collines et des savanes. Mais sa faune n’en est pas moins dense, car Liwonde y habrite des centaines d’espèces animales vivant soit sur la terre ferme, avec par exemple la plus grande population d’éléphants du pays, soit dans la rivière du lac Shire, provenant du lac Malawi et traversant le parc sur 80 kilomètres.
Cette diversité en fait son principal atout, car de nombreux circuits en safaris y sont proposés en conséquence. Vous pourrez donc parcourir ce parc à pied, en 4X4 ou en bateau en fonction de ce que vous voulez voir en priorité.
Résèrve nationale de Majete :
La résèrve de Mejete se situe au Sud du Malawi, près de la deuxième plus grande ville du pays, Blantyre, qui est intéréssante à visiter en plus de votre safari.
C’est l’unique endroit au Malawi où l’on peut voir réunis les animaux du « Big Five ». La réserve est dotée d’une faune très abondante et on y recense environ 4000 animaux dont des espèces propres au lieu comme le hibou pêcheur de Pel, le guêpier de Böhm, l’aigle bateleur.
Au niveau du paysage, la réserve est essentiellement constituée de forêts de brachystegia ou miombo. On peut aussi avoir accès à des affleurements rocheux, dont celui du « point de vue », qui vous permettra de constater le vaste espace qu’occupe la végétation dans la réserve. Enfin, la rivière Shire (se prononçant chi-ré) y forme dans son périmètre les chutes Kapicira et Murchison qui sont des attractions qui en valent le détour.
Dans cette réserve, le safari se fait principalement en 4X4.
Réserve de Nkhotakota
Nkhotakota est la réserve la plus vaste du Malawi. Dotée d’une superficie de 1800km2, elle est traversée par plusieurs rivières pour finir dans le lac Malawi. La nature y est accidentée et on recense plus de 130 espèces d’animaux vivant dans la réserve.
C’est dans cette dernière qu’a été effectuée la plus grande translocation d’éléphants du monde en 2017 par l’association African Parks, dans le but de réintroduire la faune dans ce milieu.
En plus des safaris accessibles à pied, en bateau et en canoë le long de la rivière Bua, vous pourrez aussi vous promener et faire de la randonnée.
Quelles sont les options d’hébergement lors d’un safari au Malawi ?
Différentes possibilités s’offrent à vous pour répondre à la question du logement. Vous aurez le choix entre faire du camping basique, du camping haut de gamme, et les lodges. Le choix du lodge comme hébergement est plutôt intéréssant car ils sont souvent situés près des réserves et des parcs du Malawi, voire même à l’intérieur de leur périmètre, pour proposer une meilleure expérience aux visiteurs. Tous les parcs et réserves du pays sont accompagnés d’hébergements qui ne se valent pas tous au niveau de la qualité.
Quel est le prix d’un safari au Malawi ?
Etant donné que le Malawi est un pays en voie de développement, n’est pas encore autant en vogue que d’autres pays d’Afrique concernant la popularité de ses safaris. Vous trouverez donc sans problème des safaris à prix abordables. En effet, les safaris au Malawi ont pour la plupart un bon rapport qualité-prix, permettant à un plus large public de venir passer le séjour dans ce beau pays.
Le prix d’un safari va tout d’abord dépendre de sa durée, du moyen de transport utilisé et surtout du type de logement que vous aurez choisi. Il faudra aussi prendre en compte les éventuelles options que vous voudrez prendre pour votre safari, à savoir des excursions en bateau, à pied, de nuit, etc…
Pour donner un exemple concret, le prix d’entrée au parc national de Liwonde est de 30$ par personne pour une journée. Pour l’hébergement, une nuit par personne dans :
- Un lodge situé dans la réserve Nkhotakota coûte approximativement 160$.
- Les lodges situés à Liwonde valent environ 280$ tandis que les campements valent environ 70$.
- Un campement quelconque est plus abordable et coutera environ 80$.
Les possibilités sont nombreuses, ce sera donc à vous de faire vos choix en fonction de vos envies et de votre budget.
Quand partir en safari au Malawi ?
En réalité, partir en voyage pour un safari au Malawi peut se faire à n’importe quelle période de l’année. En fonction des saisons, vous serez susceptibles de croiser plus de touristes, la saison sèche étant la plus prisée car se déroulant durant la période des grandes vacances scolaires en France.
Le Malawi connaît deux saisons principales : la saison des pluies qui se déroule de novembre à mars et la saison sèche, d’avril à octobre.
La faune et la flore des parcs et des résèrves évoluent en fonction de la saison en cours. Il y a des choses que vous ne pourrez voir que pendant la saison des pluies et que vous n’aurez peut-être pas l’occasion de voir durant la saison sèche, et inversement.
La période la plus intéréssante est entre mai et octobre, donc durant la saison sèche. Le climat de cette période vous permettra d’observer plus d’animaux que pendant la saison des pluies. Etant donné qu’il y a moins d’eau durant ce moment de l’année, la faune est amenée à se regrouper vers les rivières et les lacs situés dans les réserves. Enfin les herbes sont plus basses qu’en saison des pluies, donc vous pourrez observer plus facilement les animaux lors de vos excursions.
Consultez notre article dédié pour savoir quand partir au Malawi en fonction de ce que vous voulez faire.
Les questions pratiques concernant les safaris au Malawi :
Lilongwe est un point de départ intéréssant pour un voyage en safari. On peut de plus le combiner avec plein de destinations différentes.
Après avoir débuté votre itinéraire à Lilonwge, vous pourrez notamment vous diriger vers les plages du lac Malawi ou aller en Zambie pour observer les animaux du parc national de South Luangwa.
Pour pouvoir entrer dans le pays, il vous faudra un passeport qui doit être valide 6 mois après votre date de retour au minimum, ainsi qu’un visa touristique qui est valable au maximum jusqu’à 3 mois. Ce sont les autorités du pays qui déterminent la durée du visa, qui est généralement de 30 jours après votre arrivée. Si vous voulez rester plus longtemps que cela, vous devrez le faire prolonger. Consultez notre article dédié aux informations concernant l’obtention d’un visa pour le Malawi pour en savoir plus sur ce sujet.
Afin de profiter aux mieux de votre voyage, il est important de prendre quelques précautions. Mettre à jour son carnet de vaccination est fortement conseillé. De plus, il faudra faire attention aux moustiques, qui sont vecteurs de maladies. Nous vous conseillons donc de porter des vêtements couvrant un maximum le corps.
L’eau n’est pas potable partout et peut vous infecter, donc il est préférable de la boire en bouteille.
Le Kwacha Malawien (MWK) est la monnaie officielle du Malawi, bien que le dollar soit très répandu aussi. Il se divise en 100 Tambala, et 1 euro vaut environ 1100 Kwachas.
Foire aux questions :
La meilleure période pour venir faire un safari est entre mai et octobre.
Il vous faudra déverser en moyenne environ 100$ par jour par personne pour pourvoir faire un safari. Ce budget comprend aussi une nuit dans un lodge.
Les lieux les plus réputés dans le domaine sont le parc national Liwonde et les réserves Nkhotakota et Majete.