Les animaux d’un safari en Afrique

Les animaux d’un safari en Afrique

Mis à jour le 8 août 2023

Un voyage en Afrique, c’est très souvent la chance d’observer une faune sauvage exceptionnelle dans son environnement naturel. Mais de quels animaux parle-t-on exactement ? Dans cet article, nous détaillons tous les animaux que vous êtes le plus susceptible de voir en safari lors de votre voyage en Afrique, ainsi que les pays dans lesquels ils sont les plus fréquents. 

Quels animaux voir lors d’un safari en Afrique ?

La question est vaste, alors nous allons nous pencher sur les animaux les plus fréquemment observés lors d’un safari en Afrique. Bien sûr, il s’agit dans la très grande majorité des cas de safaris dans des réserves et parcs sauvages dans lesquelles les animaux vivent en totale liberté. De ce fait, il est impossible de prédire précisement les animaux que vous croiserez pendant votre voyage. Mais en voici un petit aperçu : 

Le Big 5

Lors de votre safari, vous entendrez forcément ce nom. Historiquement, les Big Five étaient les 5 espèces les plus redoutées des chasseurs. Aujourd’hui, il s’agit des 5 espèces les plus communément recherchés par les voyageurs.

• Le lion. Ces énormes félins sont de véritables icônes de la savane africaine. Les rois de la savane. Que ce soient les mâles, avec leur énorme crinière, ou les femelles avec les lionceaux, tomber nez à nez avec des lions est toujours un moment exceptionnel. Ils sont présents en nombre dans la très grande majorité des pays d’Afrique Australe et d’Afrique de l’Est. Et probablement l’une des rencontres marquantes de votre safari.
• L’éléphant : le plus gros mammifère terrestre, et un autre symbole de la savane africaine. Votre safari ne sera pas vraiment complet jusqu’à-ce que vous ayez rencontré l’un de ces incroyables géants. Mais n’ayez crainte, les éléphants sont également présents en très grands nombres à travers le continent, et vous n’aurez probablement pas de mal à les voir. 
• Le léopard : des cinq espèces du Big 5, le léopard est probablement l’animal le plus difficile à trouver. Enfin, sauf si vous savez où le chercher (voir ci-dessous dans le chapitre « Quels sont les meilleurs pays pour voir les animaux en safari ? »). Très différent du lion, il est pourtant un chasseur tout aussi redoutable. Sa particularité ? Cacher sa proie en haut d’un arbre afin de la protéger de la concurrence.
• Le rhinocéros (blanc ou noir) : malheureusement menacés d’extinction, les rhinocéros sont des animaux hors du commun que l’on pourrait croire tout droit sortis de Jurassic Park. Ils sont reconnaissables à leurs 2 grandes cornes juchées sur le museau. Ces mêmes cornes qui sont malheureusement devenues leurs malédiction à cause du braconnage dont ils sont victimes.
• Le buffle : cet animal est facilement reconnaissable à son épaisse corne incurvée qui part de chaque côté de la tête. Herbivore, le buffle est réputé pour être une espèce imprévisible et très rancunière. On dit qu’il serait capable de se souvenir du chasseur qui n’a pas su l’abattre et est capable de se venger. Quand on sait que les plus gros pèsent près d’une tonne, on comprend pourquoi ils sont si craints.

Les autres mammifères

Parmi les autres espèces souvent observées en safari, on compte :

• la girafe
• le guépard
• le zèbre
• le gnou
• la hyène (tachetée ou brune, bien que la tachetée soit la plus courante)
• l’hippopotame
• le gnou
• le lycaon 
• de nombreuses espèces d’antilopes (parmi les plus connues, l’impala, l’éland, le springbok, le koudou ou encore le bushbuck)
• le phacochère
• le babouin
• le singe (il en existe de nombreuses espèces mais le vervet et le samango sont très communs)
• le gorille (certaines destinations uniquement)
• le suricate
• …

Les reptiles 

• le crocodile du Nil
• le python
• le cobra
• la vipère heurtante (puff adder)
• le mamba noir 
• les tortues terrestres 
• le lézard
• le caméléon
• …

Les oiseaux 

• l’autruche
• l’aigle pêcheur d’Afrique
• le martin pêcheur
• le marabout d’Afrique
• le flamant rose 
• la grue royale 
• le cormorant
• la pintade
• le vautour charognard
• le vautour oricou
• le rollier à longs brins
• le messager sagittaire
• le calao leucomèle
• …

Quels sont les meilleurs pays pour voir les animaux en safari ?

La très grande majorité des animaux mentionnés ci-dessous vivent dans tous les pays d’Afrique Australe et d’Afrique de l’Est, à savoir l’Afrique du Sud, la Namibie, le Botswana, la Zambie, le Zimbabwe, le Mozambique, la Tanzanie et le Kenya. En revanche, il est aussi vrai que certaines destinations sont plus propices à voir certains animaux. En voici quelques exemples :

• Bien qu’ils soient présents dans de nombreuses réserves d’Afrique, la réserve de Hluhluwe-iMfolozi, en Afrique du Sud, est réputée pour accueillir une population particulièrement importante de rhinocéros. On estime que près de 10% de la population mondiale de rhinocéros blancs vivraient à Hluhluwe. 
• Pour avoir la chance de voir un léopard (ou plusieurs), animal souvent craintif, la réserve privée du Sabi Sand, près du parc Kruger, est un incontournable. 
• Le guépard est un animal qui aime les grandes plaines qui leur permettent de scruter l’hoziron. Le Masai Mara au Kenya ou le Serengeti en Tanzanie sont donc des territoires idéals pour avoir une chance de les trouver. 
• Les gorilles vivent principalement dans la jungle luxuriante du Rwanda et de l’Ouganda. 
• Les lions peuvent facilement être observés dans la majorité des parcs où vous ferez votre safari. Parmi les meilleures destinations, on peut nommer le parc Kruger en Afrique du Sud (et tout particulièrement la réserve privée du Timbavati pour ses rares lions blancs !), le Serengeti en Tanzanie et le Masai Mara au Kenya, la région du Delta de l’Okavango au Botswana ou encore South Luangwa en Zambie où vous pourrez même voir une famille de plus de 30 lions ! 
• La girafe est également présente dans de très nombreux pays. Vous avez notamment de grandes chances de voir de nombreuses girafes dans le parc d’Etosha en Namibie, dans le Masai Mara/Serengeti, ainsi que dans le parc Kruger.
• Par chance, les éléphants sont également des animaux que vous verrez très probablement, quelle que soit votre destination de safari. Certains parcs en particulier leur doivent leur réputation. C’est le cas du parc Chobe au Botswana, de l’Addo Elephant National Park en Afrique du Sud, ou encore du parc Hwange au Zimbabwe.

• Pour voir des gnous et des zèbres par dizaine de milliers, direction les plaines du Masai Mara ou du Serengeti pendant la saison de la grande migration. Des images que vous n’oublierez jamais. Moins connu mais tout aussi extraordinaire : le parc national du Makgadikgadi au Botswana qui est, chaque année entre décembre et mars, le témoin de la migration d’environ 30 000 zèbres à la recherche d’herbe fraîche.
• Les crocodiles et les hippopotames aiment particulièrement les régions inondées et les rivières. De ce fait, vous aurez le plus de chance de les trouver dans le delta de l’Okavango, dans l’estuaire de St Lucia en Afrique du Sud, ou encore dans la rivière Mara entre le Kenya et la Tanzanie.
• Le climat particulièrement aride de Namibie est idéal pour voir des oryx, des éléphants du désert, des autruches ou encore le celèbre lion du Kalahari.
• Les lycaons, animaux méconnus mais passionnant à étudier lors d’un safari, sont présents en nombre dans le parc de Mana Pools au Zimbabwe, dans la réserve de Selous en Tanzanie, ou encore dans la région du Linyanti/Canal de Savuti au Botswana.

Quelle est la meilleure période pour voir les animaux en safari ?

Ce n’est pas une question évidente car entre les saisons qui diffèrent et la grande diversité des animaux, il n’y a pas une seule réponse.

Pour faire bref, on estime que la saison sèche est à privilégier pour voir les mammifères. En effet, ils sont plus faciles à repérer lorsque la végétation est peu dense. De plus, ils se regroupent souvent autour des rares points d’eau. Il suffit donc souvent de patienter quelques temps autour d’un plan d’eau pour les voir défiler. Dans la majorité des territoires cités ci-dessus, les mois de juin à octobre sont à privilégier.

En revanche, si vous êtes à la recherche des oiseaux migrateurs, alors la saison verte entre décembre et mars sera la meilleure. 

Pour plus d’informations, n’hésitez pas à lire notre article dédié au safari en Afrique. Vous pouvez aussi nous envoyer une demande de devis pour être mis en relation avec l’une de nos agences locales.

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