Voyage de luxe aux Galápagos en Équateur avec Relais et Châteaux

Jour 1 : Arrivée à Quito, la capitale du milieu du monde

Bienvenue en Équateur, le pays où les hémisphères se rencontrent. À votre arrivée à Quito, l’un des plus hauts capitales du monde, votre aventure commence avec un transfert privé vers l’hôtel Casa Gangotena, un véritable joyau colonial. Perché sur la Plaza Grande, cet hôtel vous plonge immédiatement dans le cœur historique de la ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le cadre élégant et raffiné du Casa Gangotena, avec sa vue imprenable sur la place et les montagnes environnantes, fait de lui l’endroit parfait pour débuter votre séjour.

Après vous être installé, vous aurez un premier aperçu de Quito lors d’une promenade guidée dans les rues étroites de la vieille ville. Votre guide, passionné par l’histoire locale, vous racontera des anecdotes fascinantes sur les bâtisseurs de la ville et les secrets bien cachés des places historiques. En soirée, Quito se transforme sous les éclairages tamisés. Vous serez emmené pour une promenade nocturne, dévoilant les mystères d’une ville où l’histoire et la modernité se croisent. Laissez-vous charmer par la Plaza Grande, la cathédrale imposante et les balcons en bois sculpté des maisons coloniales. Le dîner gastronomique du soir dans un restaurant local vous offrira une immersion dans les saveurs équatoriennes. Le cadre romantique vous permettra de savourer des plats délicieux tout en admirant la ville illuminée.

Jour 2 : Quito, un voyage dans le temps au cœur de la vieille ville

Ce matin, vous commencerez votre exploration par une visite incontournable : le Panecillo. Cette colline, située au centre de Quito, offre une vue panoramique sur la ville et les volcans alentours, notamment le majestueux Pichincha. Ce site vous permettra d’admirer la statue de la Vierge de Quito, qui veille sur la capitale. Une fois la vue imprégnée, vous redescendrez vers le centre-ville historique pour découvrir des trésors architecturaux tels que l’église de San Francisco, célèbre pour son architecture baroque et ses incroyables fresques. Vous serez émerveillés par la Compañía de Jesús, un chef-d’œuvre du baroque jésuite, où l’or domine et semble illuminer chaque recoin.

En flânant sur la Plaza Grande, vous ressentirez l’atmosphère politique de la ville. C’est ici que se sont jouées de nombreuses batailles pour l’indépendance de l’Équateur. Pour un contraste plus artistique, vous poursuivrez votre exploration à La Ronda, un quartier bohème où les rues pavées et les maisons colorées abritent des ateliers d’artisans et des petites galeries. Ici, les artistes locaux vous partageront leur passion pour l’art et la culture équatorienne.

Le déjeuner au restaurant Somos, un établissement qui met à l’honneur la gastronomie créative, vous permettra de goûter aux plats traditionnels réinventés. L’après-midi, un guide en costume d’époque vous emmènera dans une reconstitution vivante des passions secrètes des habitants de Quito. Chaque ruelle, chaque balcon semble murmurer des histoires d’amour interdit et de drames politiques. Ce voyage dans le temps vous plonge au cœur de la ville coloniale, vous permettant de revivre son histoire comme si vous en faisiez partie.

Jour 3 : Quito à Mashpi Lodge, immersion dans la forêt nuageuse

Aujourd’hui, l’aventure vous conduit à l’un des lieux les plus magiques de l’Équateur : le Mashpi Lodge, une retraite éco-luxueuse nichée en pleine forêt nuageuse. Après un petit-déjeuner tranquille, un trajet pittoresque vous emmène à travers des vallées verdoyantes, des villages andins et des montagnes escarpées. En chemin, admirez les paysages à couper le souffle et arrêtez-vous à certains points de vue pour immortaliser les panoramas. À votre arrivée au lodge, l’immersion dans la nature est immédiate.

Le Mashpi Lodge se trouve au cœur d’une réserve privée de 1 300 hectares, où les oiseaux exotiques, les papillons et une végétation luxuriante règnent en maîtres. Vous pourrez participer à des activités comme une balade en forêt avec un naturaliste pour découvrir la biodiversité locale, visiter la ferme aux papillons ou explorer la canopée en empruntant un pont suspendu. La beauté des lieux est renforcée par la tranquillité et l’atmosphère sereine qui y règnent.

En fin de journée, vous pourrez savourer un déjeuner raffiné préparé avec des produits locaux avant de vous détendre dans l’une des suites du lodge. La soirée sera l’occasion de déguster une cuisine gastronomique tout en profitant du cadre exceptionnel. L’éclairage discret et la vue panoramique sur la forêt vous offriront une expérience sensorielle inoubliable. Vous vous endormirez bercé par les bruits de la forêt, un véritable privilège.

Jour 4 : Exploration complémentaire de la forêt nuageuse de Mashpi

Ce matin, une nouvelle journée d’aventure vous attend au Mashpi Lodge. Le choix des activités est vaste, en fonction de vos envies. Si vous êtes un amoureux de la nature, partez pour une nouvelle exploration de la forêt avec un guide spécialisé qui vous initiera aux secrets de la faune et de la flore locales. En fonction de la saison, vous pourriez apercevoir des oiseaux rares tels que le toucan, le colibri géant ou le quetzal, un oiseau sacré pour les civilisations anciennes.

Si l’idée de marcher ne vous enchante pas, pourquoi ne pas opter pour un trajet en téléphérique au-dessus de la canopée ? La vue sur les forêts denses et les montagnes environnantes est absolument incroyable, offrant un aperçu unique de la biodiversité d’une région restée relativement intacte. Vous pourrez également choisir de visiter d’autres points d’intérêt moins connus du site, comme un village autochtone ou un sentier secret à travers des plantations de cacao.

Le soir, après une journée bien remplie, le lodge vous offrira un dîner raffiné, où chaque plat est une invitation à découvrir les saveurs locales dans un cadre magnifique. Au crépuscule, lorsque la brume envahit la forêt, l’atmosphère devient mystique. L’endroit parfait pour se détendre et se ressourcer avant de repartir vers Quito.

Jour 5 : Retour à Quito, immersion dans l’art et le chocolat

Après une matinée tranquille à savourer une dernière vue sur la forêt, vous ferez route vers Quito. Sur le chemin du retour, une visite à la Casa Museo Guayasamín vous plongera dans l’univers fascinant de l’artiste équatorien Oswaldo Guayasamín. Cette maison, un véritable musée, regorge de sculptures, peintures et objets personnels qui témoignent de l’œuvre et de la vision de l’artiste. Vous pourrez même découvrir des pièces rarement accessibles au public.

Plus tard, une expérience sensorielle unique vous attend : une dégustation de chocolat To’ak. Ce chocolat rare, considéré comme l’un des meilleurs au monde, est élaboré à partir des fèves de cacao les plus fines et les plus anciennes de la région. Vous apprendrez l’art du chocolat, de sa culture à sa transformation, tout en savourant des accords parfaits avec des boissons locales.

Le retour à Quito est également l’occasion de flâner dans les marchés artisanaux ou de goûter à la cuisine de rue avant de vous préparer à la suite de votre aventure équatorienne.

Jour 6 : Cap sur les îles Galápagos

Le matin, c’est l’heure du départ pour les fameuses îles Galápagos. À votre arrivée à San Cristobal, un guide local vous accueille avant de vous emmener à bord de votre yacht. Après un déjeuner à bord, la croisière commence en direction du Leon Dormido, un site spectaculaire au large de l’île. Cette formation rocheuse, qui ressemble à un lion endormi, est un lieu privilégié pour observer des fous à pieds bleus et des frégates. En naviguant, le paysage se transforme en un kaléidoscope de couleurs vives et de lumière dorée au coucher du soleil, parfait pour des photos mémorables.

Le soir, vous pourrez déguster des spécialités locales, telles que des fruits de mer frais ou du ceviche, tout en étant bercé par les vagues de l’océan. Une nuit sous les étoiles à bord du yacht conclura cette journée inoubliable.

Jour 7 : L’île mystique de Genovesa

Votre dernière journée aux Galápagos vous emmène sur l’île de Genovesa, un véritable sanctuaire pour les oiseaux. Surnommée « l’île aux oiseaux », elle est le paradis des ornithologues, avec ses colonies de fous à pieds rouges et de fous de Nazca. Vous aurez l’occasion d’observer ces fascinantes créatures dans leur habitat naturel, et vos guides passionnés partageront leurs connaissances sur les comportements de ces espèces emblématiques.

Après un déjeuner barbecue en pleine nature, un moment de détente vous attend avec une plongée en snorkeling ou une excursion en kayak. L’océan, cristallin et vibrant de vie, vous offrira un spectacle incroyable de poissons multicolores et de tortues marines. Vous aurez le privilège de nager aux côtés de ces créatures majestueuses et de vous immerger dans un monde sous-marin unique.

Jour 8 : Las Bachas et la Colline du Dragon

Votre matinée commence par une exploration tranquille de Las Bachas, l’une des plages les plus immaculées de Santa Cruz. Cette étendue de sable doré, bordée par des eaux cristallines, est un véritable refuge pour la faune. En vous promenant, vous découvrirez des espèces végétales endémiques qui ont su s’adapter à l’environnement aride de l’île. Sous la surface, le snorkeling vous ouvre une fenêtre sur un monde marin d’une grande richesse : poissons multicolores, raies et parfois même des tortues marines qui viennent se nourrir. C’est une expérience immersive dans l’écosystème unique des Galápagos. Les guides passionnés vous partageront des anecdotes sur les particularités de cet endroit, notamment sur les plages utilisées par les tortues pour pondre leurs œufs.

L’après-midi, direction la colline du Dragon (Cerro Dragon) pour une randonnée à travers un paysage à couper le souffle. En gravissant ce sentier, vous pourrez observer des flamants roses dans la lagune saumâtre, dont la présence est un indice de la pureté de l’écosystème. La végétation est fascinante, entre les cactus opuntia et le palo santo, un arbre sacré dans la culture locale. Les iguanes terrestres dorés, souvent vus se prélassant au soleil, offrent un spectacle inoubliable. Vous croiserez aussi des pinsons de Darwin, ces oiseaux emblématiques de l’évolution. Une promenade dans ce lieu apaisant vous permettra de prendre un moment pour vous connecter avec la nature intacte des Galápagos. En soirée, retour à bord du yacht pour un dîner succulent et un briefing sur la prochaine aventure.

Jour 9 : Punta Vicente Roca et la baie d’Urbina

Dès le matin, vous embarquez pour une expédition en zodiac à Punta Vicente Roca. Ce site remarquable, formé par les éruptions volcaniques, est le théâtre d’une biodiversité marine d’exception. Les grottes marines sculptées par les vagues sont un lieu idéal pour le snorkeling, où vous pourrez nager au côté des otaries, des poissons-perroquets et des tortues marines. Vous aurez peut-être la chance de croiser des dauphins qui évoluent avec aisance dans ces eaux profondes. Ce matin-là, vos guides vous raconteront des histoires fascinantes sur l’histoire géologique des îles et sur la manière dont elles ont évolué au fil des millions d’années.

Dans l’après-midi, cap sur la baie d’Urbina. Ici, vous marcherez sur un sol dont l’histoire volcanique est encore visible, avec des couches de lave solidifiée et des pierres volcaniques. Le site regorge de vie sauvage : vous observerez les iguanes marins, ces créatures préhistoriques qui se prélassent sous le soleil équatorien, ainsi que des pélicans bruns en quête de poissons. Il n’est pas rare de croiser une tortue géante errant tranquillement dans son habitat naturel. La baie d’Urbina est aussi un site remarquable pour les amoureux de la nature et les photographes. Retour à bord du yacht pour un briefing et un dîner délicieux, préparé avec des produits frais de l’île.

Jour 10 : Fernandina et Crique Tagus

Le matin, direction l’île de Fernandina, un véritable sanctuaire de la faune et de la flore des Galápagos. Punta Espinoza, où vous débarquez, est un site d’une beauté brute, dépourvu de toute intervention humaine. C’est l’une des îles les moins altérées par l’homme, ce qui permet d’observer un écosystème dans sa forme la plus primitive. Les iguanes marins, qu’on trouve en abondance ici, sont l’une des attractions les plus emblématiques de Fernandina. Ces animaux fascinants, qui se prélassent au soleil, illustrent parfaitement l’équilibre délicat entre la faune et la géologie locale. Votre guide, expert en biologie marine, vous expliquera l’évolution unique de ces reptiles, que Darwin a étudiés lors de son voyage.

L’après-midi, cap sur Tagus Cove, un site historique marqué par les traces laissées par les pirates et les baleiniers au cours des siècles passés. Vous y découvrirez des graffitis gravés sur les falaises, qui sont des vestiges de cette époque. Une randonnée vous amène à une lagune d’eau salée, offrant une vue spectaculaire sur la baie. Si vous êtes d’humeur aventureuse, vous pourrez faire une sortie en kayak ou en stand-up paddle, une occasion parfaite pour observer de plus près la faune locale, notamment les manchots des Galápagos qui évoluent avec une grâce étonnante. Après une journée bien remplie, retour à bord pour un dîner et un briefing.

Jour 11 : Rabida et Crique de la Tortue Noire

Votre matinée commence sur l’île de Rabida, connue pour sa plage rouge d’origine volcanique. Cette plage unique est une merveille géologique, et la couleur rouge intense de son sable est due à la présence de fer dans les roches volcaniques. Après une petite marche le long de la plage, vous atteindrez une lagune salée où vous pourrez observer des flamants roses se nourrissant tranquillement. Cette balade est également idéale pour observer les iguanes marins, les moqueurs et les pinsons de Darwin, qui ont inspiré les théories de l’évolution de Charles Darwin. À Puerto Egas, vous flânerez sur une plage bordée de rochers, où vous pourrez observer des lions de mer se reposant dans les grottes.

L’après-midi, direction la Caleta Tortuga Negra, une crique entourée de mangroves, où vous aurez la chance de voir des tortues marines et des requins de récif. Cette zone protégée est un lieu privilégié pour observer la vie marine dans son état le plus naturel. Prenez le temps d’admirer la beauté sereine de l’endroit, où l’eau cristalline invite à la plongée. Après cette immersion dans le monde sous-marin, retour à bord pour un dîner apaisant et un briefing sur la suite de votre aventure.

Jour 12 : Centre Charles Darwin et les Terres Intérieures

Votre dernier jour dans les Galápagos commence par une visite du Centre de Reproduction Fausto Llerena et de la station Charles Darwin, des lieux incontournables pour les passionnés de conservation. Vous apprendrez comment ces institutions ont permis de sauver les tortues géantes, une espèce menacée. Le Centre est également l’endroit où vous découvrirez l’histoire de Lonesome George, la dernière tortue de l’île de Pinta, qui est devenue un symbole de la lutte pour la conservation des espèces.

L’après-midi, cap sur les terres intérieures de Santa Cruz. Vous explorerez un tunnel de lave fascinant, formé il y a des millions d’années lorsque la lave a coulé sous la surface et a solidifié. Vous ferez aussi une halte aux célèbres cratères jumeaux, Los Gemelos, où vous serez émerveillés par la vue imprenable sur les vallées environnantes. À Rancho Primicias, vous aurez la chance d’observer les tortues géantes en liberté, se déplaçant lentement dans leur habitat naturel. C’est un moment inoubliable pour clore cette aventure incroyable. En soirée, un dernier dîner à bord marquera la fin de votre exploration des îles Galápagos.

Jour 13 : San Cristobal et le retour à Guayaquil

Votre dernier jour aux Galápagos commence par la visite du Centre d’Interprétation de San Cristobal, un lieu clé pour comprendre l’histoire des îles et l’impact de l’homme sur leur écosystème. Vous marcherez le long d’un sentier pavé, à travers des paysages d’une grande beauté. Profitez de ce moment pour prendre les dernières photos de cet archipel magique. Avant de partir, vous aurez un peu de temps libre pour explorer San Cristobal à votre rythme et peut-être acheter quelques souvenirs locaux.

Dans l’après-midi, vous prendrez un vol intérieur vers Guayaquil, où un transfert vous attend pour vous conduire à votre hôtel. Après un déjeuner gastronomique dans un cadre apaisant, vous pourrez profiter des derniers instants de votre voyage avant votre vol de retour.

Jour 14 : Derniers instants à Guayaquil

Ce dernier jour de voyage vous permet de profiter de votre chambre jusqu’à 16h00, un luxe rare qui vous permet de vous détendre avant le départ. Vous pouvez vous relaxer ou profiter des dernières attractions de la ville avant de prendre votre vol retour, emportant avec vous des souvenirs impérissables de cette aventure aux Galápagos.