Voyage hors des sentiers battus entre Sapa, Mai Chau, Halong terrestre et Lan Ha

Jour 1 : Bienvenue à Hanoi, la capitale intemporelle

À votre arrivée à l’aéroport de Hanoi, votre guide local francophone vous accueillera chaleureusement. Après un transfert confortable vers votre hôtel, installez-vous dans votre chambre (disponible dès 14h00) ou profitez d’une option d’early check-in selon la disponibilité.

Hanoi, capitale historique du Vietnam, vous invite à explorer son charme unique alliant héritage colonial et modernité vibrante. Vous débuterez votre séjour par une visite des sites emblématiques, tels que la place Ba Dinh et le Mausolée Ho Chi Minh (vue extérieure), le Palais présidentiel, le quartier des ambassadeurs et l’élégant opéra. En chemin, admirez le pont Long Bien, témoin de l’histoire (anciennement pont Paul Doumer), et les vestiges de l’ancienne Citadelle.

Le midi, régalez vos papilles avec un déjeuner typique autour du fameux Cha Ca, un délicieux plat de poisson grillé accompagné de nouilles fraîches et de plantes aromatiques.

L’après-midi sera dédié à la découverte du Temple de la Littérature, la première université du Vietnam, avant une balade en cyclo-pousse dans l’ancien quartier des guildes. Terminez la journée par une promenade autour du lac de l’Épée Restituée et une visite de la pagode Ngoc Son. Pour les amateurs de shopping, le marché Dong Xuan vous attend avec ses étals animés.

Jour 2 : Exploration libre de Hanoi et départ pour Lao Cai

Commencez votre journée par un petit-déjeuner traditionnel vietnamien à votre hôtel : un bol fumant de pho, accompagné d’un thé parfumé ou d’un café vietnamien, riche et corsé. Une journée libre vous attend pour explorer Hanoi à votre rythme et selon vos envies.

Promenez-vous dans les ruelles labyrinthiques du vieux quartier des 36 corporations, où chaque rue est dédiée à un artisanat ou un commerce spécifique : soie, herbes médicinales, céramique, ou encore lanternes colorées. Prenez le temps de visiter un café caché, comme ceux donnant sur le lac Hoan Kiem, où vous pourrez savourer un egg coffee tout en observant la vie locale qui s’anime.

Pour les amateurs d’histoire, le Musée d’Ethnographie est un incontournable. Vous y découvrirez la richesse culturelle des 54 ethnies qui peuplent le Vietnam, à travers des expositions captivantes et des maisons traditionnelles reconstituées dans son jardin. Si vous préférez l’art, direction le Musée des Beaux-Arts, où des œuvres anciennes et contemporaines retracent l’évolution culturelle du pays.

En après-midi, laissez-vous tenter par un cours de cuisine vietnamienne ou par une séance de relaxation dans un spa local. Au crépuscule, déambulez dans le quartier français, avec ses larges boulevards et ses bâtiments coloniaux, avant de vous arrêter dans une échoppe de rue pour goûter au banh mi, un délicieux sandwich vietnamien.

En début de soirée, vous serez transféré à la gare de Hanoi pour une aventure authentique : le train de nuit en direction de Lao Cai. Montez à bord et installez-vous dans votre compartiment climatisé. Ce voyage en train vous offrira une immersion unique dans la culture vietnamienne, tandis que le paysage urbain cède progressivement la place aux montagnes mystérieuses du Nord. Nuit à bord, bercé par le rythme du train.

Jour 3 : Lao Cai, marchés colorés et arrivée à Sapa

À votre arrivée matinale à Lao Cai, respirez l’air frais des montagnes du Nord. Votre guide vous emmènera dans un café local pour un petit-déjeuner traditionnel, où vous pourrez goûter à des spécialités locales comme les crêpes de riz vapeur (banh cuon) ou le porridge au poulet (chao ga).

Après le petit-déjeuner, partez à la découverte d’un marché hebdomadaire traditionnel, tel que Coc Ly (si vous voyagez un mardi) ou Bac Ha (dimanche). Ces marchés, hauts en couleur, sont un point de rassemblement pour les ethnies minoritaires de la région, comme les H’Mong fleuris ou les Tay. Admirez leurs costumes brodés à la main, et imprégnez-vous de l’atmosphère animée des étals regorgeant d’épices, de textiles et de produits agricoles.

Pour le déjeuner, rendez visite à une famille locale dans un village voisin. Vous dégusterez des plats simples mais savoureux, comme le poisson grillé à la feuille de bananier ou les légumes frais sautés, accompagnés d’un bol de riz gluant.

Dans l’après-midi, prenez la route pour Sapa, une station climatique nichée à 1 500 mètres d’altitude, entourée de montagnes majestueuses et de rizières en terrasses. En chemin, faites des arrêts pour admirer les paysages spectaculaires et capturer des souvenirs inoubliables. À votre arrivée à Sapa, installez-vous à votre hôtel et profitez d’un peu de temps libre pour flâner dans cette charmante petite ville de montagne. Dîner dans un restaurant local et nuit à Sapa.

Jour 4 : À la découverte des villages montagnards

Après un petit-déjeuner copieux à votre hôtel, préparez-vous pour une journée d’immersion dans les paysages et cultures uniques de la région. En empruntant des routes sinueuses offrant des vues imprenables, vous vous aventurerez dans les villages authentiques des ethnies minoritaires.

Votre première halte sera dans un village H’Mong noir, où les habitants vous accueilleront avec leur sourire chaleureux. Découvrez leur artisanat traditionnel, notamment le tissage et la broderie, et apprenez-en davantage sur leur mode de vie quotidien.

Continuez votre route vers la région de Moc Chau, célèbre pour ses collines verdoyantes couvertes de plantations de thé. Arrêtez-vous dans une fabrique de thé pour découvrir les secrets de sa culture et de sa préparation, avant de savourer une tasse de thé fraîchement infusé.

À l’heure du déjeuner, vous serez accueilli par Mme A Chu, une habitante locale qui vous fera découvrir les saveurs de la cuisine ethnique. Partagez un repas convivial dans sa maison sur pilotis, où chaque plat est préparé avec des ingrédients frais et locaux.

Dans l’après-midi, explorez les environs à vélo ou à pied. Parcourez des chemins bordés de rizières en terrasse et traversez des petits ponts de bambou, tout en profitant de vues panoramiques sur les montagnes environnantes. La journée se termine par un retour chez l’habitant pour un dîner traditionnel, suivi d’une nuit paisible dans un cadre authentique.

Jour 5 : Immersion dans la vie locale et route vers Mai Chau

Commencez votre journée par une promenade matinale au cœur des rizières et des digues. Chaque rencontre avec les habitants vous offrira un aperçu de leur quotidien : travail dans les champs, élevage ou activités artisanales.

Après un dernier repas avec vos hôtes, reprenez la route en direction de Mai Chau, une vallée pittoresque connue pour ses paysages de carte postale et ses villages traditionnels thaïs. Sur le chemin, faites une halte dans des villages de minorités ethniques, où les traditions et coutumes locales vous seront dévoilées.

À votre arrivée à Mai Chau, installez-vous chez une famille thaïe et partagez un déjeuner préparé avec soin. Les plats thaïs blancs se distinguent par leur fraîcheur et leur saveur, notamment les légumes de montagne et les grillades parfumées.

Dans l’après-midi, partez pour une balade à vélo à travers les villages de la vallée. Admirez les maisons sur pilotis, les jardins fleuris et les champs en terrasse. Chaque arrêt sera l’occasion d’échanger avec les habitants et d’en apprendre davantage sur leur mode de vie. De retour chez votre hôte, participez à la préparation du dîner et savourez une soirée conviviale avant de passer la nuit dans cette maison typique.

Jour 6 : De Mai Chau à la baie d’Halong terrestre (Ninh Binh)

Après un petit-déjeuner chez l’habitant, direction Ninh Binh, souvent surnommée la « baie d’Halong terrestre ». En chemin, admirez les paysages spectaculaires de montagnes calcaires, de rivières et de rizières qui caractérisent cette région.

À votre arrivée à Tam Coc, dégustez un déjeuner mettant à l’honneur les spécialités locales, comme la chèvre grillée ou les rouleaux de printemps aux herbes fraîches.

L’après-midi, explorez la pagode Bich Dong, nichée au pied des falaises calcaires, et embarquez pour une promenade en barque dans la réserve naturelle de Thung Nham. Laissez-vous bercer par le calme de la rivière et observez les oiseaux nichés dans les falaises environnantes. Une journée riche en découvertes, à savourer pleinement avant de rejoindre votre hébergement.

Jour 7 : Citadelle de Hoa Lu et traditions locales

Dès le matin, préparez-vous à plonger dans l’histoire fascinante du Vietnam avec la visite de la citadelle de Hoa Lu, ancienne capitale du pays durant les dynasties Dinh et Le. Entourée de montagnes majestueuses, cette citadelle datant du Xème siècle est un témoignage vivant de l’histoire royale vietnamienne. Vous explorerez les temples dédiés aux rois Dinh et Le, admirant l’architecture et les sculptures finement travaillées qui révèlent l’ingéniosité des bâtisseurs anciens.

Dans l’après-midi, profitez d’une balade à vélo à travers les paysages pittoresques de Van Long, une région où les rizières se mêlent harmonieusement aux montagnes karstiques. Les paysages sont souvent décrits comme des scènes de peinture vivante. Vous visiterez une famille locale et participerez à un atelier de cuisine traditionnelle, apprenant à préparer des plats locaux avec des ingrédients frais. Ce moment convivial se conclura par un délicieux déjeuner composé des mets que vous aurez préparés vous-même. L’après-midi, une promenade en sampan (barque traditionnelle) dans la réserve naturelle de Van Long vous permettra d’explorer cette région d’une manière unique. Parfait pour une immersion dans la nature et l’écosystème local, vous glisserez tranquillement entre les montagnes et les marais, observant des oiseaux et la vie sauvage dans leur habitat naturel.

Jour 8 : Croisière dans la baie de Lan Ha

Après le petit-déjeuner, départ pour la baie de Lan Ha, une baie préservée et encore relativement peu fréquentée par les touristes, offrant une expérience plus intime que la célèbre baie d’Halong. Vous monterez à bord d’une jonque traditionnelle en bois, un bateau typique qui vous permettra de profiter de vues imprenables sur les îles karstiques qui émergent des eaux émeraude. En chemin, vous savourerez un déjeuner à bord, composé de spécialités vietnamiennes soigneusement préparées par l’équipage, tout en admirant la beauté intacte des paysages.

L’après-midi, vous aurez le temps de nager dans les eaux calmes et d’explorer les grottes marines avant de vous détendre sur le pont de la jonque, bercés par le calme des lieux. Vous passerez la nuit à bord, offrant une expérience encore plus magique sous les étoiles, avec le bruit apaisant de l’eau contre la coque du bateau.

Jour 9 : Tai Chi et arrivée à Cat Ba

Réveillez-vous avec l’aube et profitez d’une séance de Tai Chi sur le pont de la jonque. Guidé par un instructeur local, ce moment vous permettra de vous connecter à la nature environnante, respirant profondément au rythme de vos mouvements, dans une atmosphère de sérénité totale. Après cette expérience revitalisante, vous savourerez un délicieux brunch tout en profitant des derniers instants à bord, contemplant les paysages marins.

En milieu de journée, vous débarquerez pour rejoindre l’île de Cat Ba, l’une des plus grandes îles de l’archipel d’Halong. Connue pour sa beauté naturelle sauvage et ses plages isolées, Cat Ba est également célèbre pour son parc national, qui abrite une faune et une flore riches. Vous aurez l’opportunité de découvrir cette île à votre propre rythme, que ce soit en vous baladant à travers les montagnes, en explorant les plages ou en vous relaxant dans les criques tranquilles.

Jours 10-11 : Détente et liberté à Cat Ba

Ces deux jours sont entièrement consacrés à la détente et à l’exploration libre de Cat Ba. Vous pourrez choisir parmi une multitude d’activités selon vos envies : randonnée dans le parc national de Cat Ba, baignades dans les plages secrètes, exploration des grottes marines à kayak, ou encore détente dans un des bungalows face à la mer. Cat Ba est un véritable havre de paix où vous pourrez profiter de la tranquillité de l’île, loin des foules, tout en vous ressourçant au contact de la nature. Pour les plus aventureux, une excursion à Viet Hai (un village isolé dans les montagnes) vous offrira l’opportunité de vivre une expérience locale authentique.

Jour 12 : Retour à Hanoi et visite de la pagode But Thap

Après ces journées de détente, direction Hanoi pour votre retour à la capitale. En chemin, vous ferez une escale à la pagode But Thap, un site important pour les bouddhistes vietnamiens. Cette pagode est connue pour ses statues en bois finement sculptées, illustrant des scènes religieuses fascinantes. Vous aurez également l’occasion d’en apprendre davantage sur la culture bouddhiste vietnamienne, grâce à l’histoire racontée par votre guide.

Une fois à Hanoi, vous disposerez de temps libre pour découvrir à votre rythme la ville ou faire vos derniers achats dans les marchés locaux. En soirée, vous pourrez profiter d’un dîner vietnamien typique dans un restaurant de la vieille ville et peut-être assister à un spectacle de marionnettes sur l’eau, une tradition culturelle de Hanoi.

Jour 13 : Au revoir, Vietnam

Dernière journée pour profiter de Hanoi avant de repartir. Après le petit-déjeuner, vous aurez quelques heures libres pour flâner dans le vieux quartier de Hanoi, visiter un dernier musée ou simplement vous détendre dans l’un des nombreux cafés traditionnels du centre-ville. C’est l’occasion de faire une dernière promenade dans les rues étroites de la ville, de goûter à un dernier phở ou de rapporter quelques souvenirs de votre voyage au Vietnam. Ensuite, selon l’heure de votre vol, transfert à l’aéroport pour votre départ.