L’Islande, terre de feu et de glace, fascine autant qu’elle déroute. Ce joyau du Nord, situé entre l’Atlantique et l’Arctique, offre des paysages d’une intensité rare : cascades monumentales, plages de sable noir, fjords brumeux et sources chaudes perdues au milieu de nulle part. Si vous préparez un voyage sur cette île aux confins du monde, voici les incontournables d’Islande à ne pas manquer pour une immersion totale dans cette nature indomptée.
1. Le Cercle d’Or : la carte postale de l’Islande
Impossible d’évoquer un séjour islandais sans parler du célèbre Cercle d’Or. Cet itinéraire regroupe trois sites emblématiques accessibles depuis Reykjavik, formant un condensé de la diversité géologique du pays.
Þingvellir, entre histoire et tectonique
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le parc national de Þingvellir (Thingvellir) est un lieu unique où les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine s’écartent lentement. C’est aussi ici qu’a été fondé, au Xe siècle, l’un des plus anciens parlements du monde, l’Alþingi. Le site offre des panoramas spectaculaires entre failles, lacs et champs de lave.
Geysir et Strokkur : le souffle de la terre
Dans la vallée de Haukadalur, le geyser Strokkur jaillit toutes les 5 à 10 minutes, projetant de l’eau bouillante jusqu’à 30 mètres de haut. Un spectacle hypnotique qui incarne à merveille l’énergie brute de l’Islande volcanique.
Gullfoss, la cascade dorée
La cascade de Gullfoss (“chute d’or”) s’engouffre dans un canyon basaltique avec une puissance assourdissante. En hiver, ses parois se couvrent de glace scintillante ; en été, un arc-en-ciel s’y forme souvent. C’est l’un des spots photo les plus prisés du pays.
- Distance depuis Reykjavik : environ 230 km (aller-retour)
- Durée idéale : 1 journée
- Accès : route praticable toute l’année
2. Le Sud de l’Islande : un condensé de merveilles naturelles
La côte sud concentre certains des plus beaux paysages d’Islande. C’est une succession d’émotions visuelles : glaciers étincelants, cascades légendaires et plages d’un noir profond.
Les cascades de Seljalandsfoss et Skógafoss
Seljalandsfoss offre une expérience unique : on peut passer derrière le rideau d’eau et admirer la chute depuis l’intérieur. Plus à l’est, Skógafoss impressionne par ses 60 mètres de haut. Les jours de soleil, deux arcs-en-ciel s’y dessinent souvent.
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Reynisfjara, la plage de sable noir
Près du village de Vík, la plage de Reynisfjara captive par son sable volcanique, ses colonnes de basalte et les vagues puissantes de l’Atlantique. Attention cependant aux “sneaker waves”, ces vagues soudaines et dangereuses.
Le lagon glaciaire de Jökulsárlón
À la frontière du parc national du Vatnajökull, Jökulsárlón est un lagon où flottent des icebergs bleu turquoise. À proximité, Diamond Beach scintille de morceaux de glace échoués sur le sable noir. Un spectacle presque surréel.
| Site | Particularité | Meilleure saison |
|---|---|---|
| Skógafoss | Grande cascade accessible | Toute l’année |
| Reynisfjara | Plage de sable noir et colonnes de basalte | Été |
| Jökulsárlón | Lagon glaciaire et icebergs flottants | Été et automne |
3. Le Nord et les Hautes Terres : l’Islande sauvage
Moins fréquenté, le nord de l’île dévoile des panoramas lunaires et des trésors géothermiques. Ici, la nature reprend ses droits dans une atmosphère mystique.
Le lac Mývatn et ses environs
Le lac Mývatn et la région de Hverir offrent un paysage surnaturel : mares de boue bouillonnante, fumerolles sulfureuses et cratères endormis. Les amateurs de bains naturels apprécieront les Mývatn Nature Baths, une alternative plus calme au Blue Lagoon.
Akureyri, la “capitale du Nord”
Située au bord d’un fjord majestueux, Akureyri est une ville charmante et dynamique. C’est aussi un excellent point de départ pour observer les baleines à Húsavík ou partir en excursion vers les hautes terres.
Quand partir en Islande ?
L’Islande se visite toute l’année, mais chaque saison offre une atmosphère différente :
| Saison | Particularités | Activités phares |
|---|---|---|
| Été (juin–août) | Journées sans nuit, routes ouvertes | Randonnée, road trip, observation des macareux |
| Automne (sept.–oct.) | Lumières dorées, moins de touristes | Photographie, bains chauds |
| Hiver (nov.–mars) | Neige et aurores boréales | Chasse aux aurores, exploration en 4×4 |
| Printemps (avr.–mai) | Nature renaissante | Observation des cascades et des oiseaux |
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Avant de réserver votre voyage, explorez les incontournables d’Islande, ce qui vous aidera également à définir votre budget de voyage en Islande. Pour choisir la meilleure période, appuyez-vous sur notre dossier “quand partir en Islande”, qui détaille les particularités de l’Islande en février, l’Islande en avril, l’Islande en mai, l’Islande en août, l’Islande en octobre, l’Islande en novembre et l’Islande en décembre. Enfin, pour structurer vos journées sur place, découvrez toutes nos suggestions dans que faire en Islande.
FAQ
Pour un aperçu complet incluant le Cercle d’Or et la côte sud, comptez 7 à 10 jours. Pour faire le tour complet de l’île, prévoyez plutôt deux semaines.
Oui, mais certaines routes sont fermées. En revanche, l’hiver est la meilleure période pour admirer les aurores boréales et profiter d’une ambiance féerique.
Absolument. Le road trip est la meilleure manière d’explorer les paysages islandais en toute liberté. Choisissez un véhicule adapté selon la saison (SUV ou 4×4 en hiver).
