Voyage en Équateur en famille entre Mindo, les Andes et l’Amazonie

Jour 1 : Première respiration à Quito

Vous voilà enfin au cœur du monde, à cheval sur la ligne équatoriale. Dès votre arrivée à l’aéroport de Quito, un guide francophone vous accueille avec le sourire chaleureux typique des Andes.

La route jusqu’au cœur historique de la capitale dévoile une ville lovée entre les montagnes, dominée par le volcan Pichincha. Le temps de poser vos valises dans votre cocon familial – la chambre Deluxe Family de l’hôtel Adamas – et déjà, l’excitation du voyage commence à s’installer.

Jour 2 : Quito, joyau colonial et… capitale du chocolat !

Aujourd’hui, Quito vous ouvre ses portes comme un livre vivant d’histoire et de contrastes. Accompagnés de votre guide francophone, vous partez à la conquête de la ville coloniale la plus vaste d’Amérique du Sud.

Depuis le Panecillo et sa Vierge protectrice, vous embrasserez d’un seul regard les toits rouges et les dômes de la vieille ville. La Plaza Grande vous plongera dans l’univers républicain du pays, entre le palais Carondelet et la cathédrale. L’église de San Francisco et celle de la Compagnie de Jésus dévoilent leur splendeur religieuse, chacune à leur manière, l’une avec sobriété, l’autre étincelante d’or.

Mais Quito, c’est aussi une capitale sensorielle. Au cœur du centre historique, vous ferez escale chez Huma Chocolate, un atelier artisanal où le cacao se raconte et se savoure. Dégustation de crus rares, glaces au cacao pur, fabrication de votre propre chocolat chaud depuis la fève torréfiée… Un voyage gustatif inoubliable.

L’après-midi, cap sur le musée de l’eau Yaku, une aventure ludique et pédagogique, parfaite pour les enfants. Ce lieu interactif invite à comprendre la valeur de cette ressource précieuse, tout en offrant un panorama saisissant sur la ville.

Jour 3 : Flâneries botaniques et immersion locale

Cette journée commence sous le signe de la vie quotidienne. Direction le marché de Santa Clara, un lieu authentique où les couleurs et les parfums vous happent. Fruits tropicaux, épices, viandes, poissons : une explosion de sensations. Pourquoi ne pas y goûter le célèbre cochon rôti ? Votre guide se fera un plaisir de vous conseiller.

Puis, changement d’ambiance : cap sur le Jardin botanique de Quito, véritable sanctuaire végétal niché au cœur du parc La Carolina. En parcourant ses serres tropicales, ses jardins de bonsaïs, ses cactus géants et ses 1200 variétés d’orchidées, vous ferez le tour de la biodiversité équatorienne en un seul lieu. Un émerveillement à hauteur d’enfant, ludique et instructif.

Jour 4 : Tandayapa & Mindo

Quitter Quito, c’est déjà changer d’univers. Vous prenez la route vers Tandayapa, où la forêt enveloppée de brume vous accueille dans un silence apaisant, rompu seulement par le chant des oiseaux.

Au Bellavista Lodge, un dôme perdu dans la végétation, le temps suspend son vol. Accompagnés d’un guide naturaliste, vous partez à la recherche de créatures ailées : toucans majestueux, tangaras flamboyants, quetzals secrets… Chaque sentier est une promesse d’émerveillement.

Après un déjeuner panoramique en pleine nature, une nouvelle balade vous offre un autre visage de la forêt. Avant de partir, les colibris viendront danser tout près de vous, vibrants de couleurs et de vie.

En fin d’après-midi, vous poursuivez jusqu’à Mindo, petit village niché dans une vallée tropicale, point de départ de nouvelles aventures.

Jour 5 : Cascades, papillons et tyroliennes à Mindo

Le réveil à Mindo a des airs de paradis tropical. Après un court trajet, vous embarquez dans une nacelle suspendue pour traverser la canopée et rejoindre la réserve de Nambillo. Commence alors une douce randonnée au cœur de la forêt humide, ponctuée de cascades cristallines où les plus téméraires pourront se baigner.

L’après-midi, l’adrénaline monte d’un cran avec un parcours de tyroliennes, ludique et sécurisé, qui vous fera littéralement voler au-dessus de la forêt. Un moment grisant pour petits et grands !

Le voyage continue dans la délicatesse avec la visite d’une serre à papillons, où l’on observe de près la métamorphose magique de ces créatures ailées, puis dans un jardin d’orchidées, tenu par une famille passionnée, pour découvrir les senteurs insolites et la beauté fragile de ces fleurs emblématiques.

Jour 6 : De Mindo aux sommets andins d’Otavalo et Tumbabiro

Ce matin, laissez les brumes de la forêt de Mindo derrière vous pour rejoindre l’un des trésors culturels les plus emblématiques d’Équateur : Otavalo. Accompagnés de votre guide francophone, vous traversez les vallées andines, là où les sommets caressent les nuages et les traditions vibrent encore dans chaque geste.

Otavalo vous accueille avec ses mille couleurs. Dans les allées animées de son marché indigène, le plus célèbre des Andes, les Otavaleños déambulent fièrement, vêtus de leurs habits traditionnels : poncho bleu sur les épaules, chapeau de feutre brun vissé sur la tête, et espadrilles aux pieds. Ces commerçants aguerris sont les gardiens d’un savoir-faire ancestral. Certes touristique, le marché n’en reste pas moins une immersion précieuse dans l’identité équatorienne.

Votre périple vous mène ensuite sur les hauteurs, jusqu’au Parc Condor, véritable sanctuaire pour les majestueux rapaces andins. Le vol d’un condor, silhouette imposante planant dans l’azur, est une vision qu’on n’oublie pas. Vous en apprendrez davantage sur ces géants du ciel, protégés ici avec passion.

À la tombée du jour, direction Tumbabiro.

Jour 7 : Le souffle mystique du lac Cuicocha

Aujourd’hui, partez pour une exploration sensorielle au cœur de la lagune de Cuicocha, perchée à 3064 mètres d’altitude dans le cratère d’un volcan endormi. Le bleu profond du lac se mêle aux verts éclatants des orchidées et autres plantes exotiques — plus de 400 espèces vivent ici, dans ce sanctuaire naturel suspendu entre ciel et terre.

Pour les contemplatifs, une balade en bateau vous fera découvrir les deux îlots volcaniques au centre du cratère. Ouvrez l’œil : les reflets soufrés au fond du lac racontent encore les colères d’antan, tandis que les bulles qui remontent à la surface semblent murmurer les secrets du passé.

Les plus aventuriers pourront opter pour le sentier autour de la lagune — une randonnée de cinq heures aux panoramas saisissants.

Jour 8 : De Cayambe à Cotopaxi, entre latitude zéro et cimes enneigées

Ce matin, reprenez la route en direction de Cayambe, en traversant les reliefs escarpés de la Sierra. Une halte émouvante vous attend dans un centre de réintroduction de biches andines, où vous pourrez caresser ces créatures au regard doux et en apprendre davantage sur leur retour en liberté.

Puis, vous ferez escale à Quitsato, un lieu aussi fascinant que symbolique : ici passe la véritable ligne équatoriale, matérialisée par un gigantesque cadran solaire. À cette intersection céleste, vous comprendrez comment les civilisations précolombiennes percevaient le temps, les saisons, et leur relation intime avec la Terre.

Puis, changement de décor. Les routes sinueuses vous mènent au Parc National Cotopaxi, où se dresse, majestueux, le volcan du même nom, l’un des plus hauts volcans actifs du monde.

Jour 9 : Cotopaxi, entre terre de feu et ciel andin

Réveil au pied du Cotopaxi, dont les 5897 mètres dominent fièrement les étendues du paramo. Dans cette vaste plaine balayée par les vents, vous entamez votre exploration du parc national : autour de la lagune de Limpiopungo, les jeux de lumière et la faune locale vous captiveront.

En véhicule, vous grimpez jusqu’à 4600 mètres d’altitude. Pour les volontaires, une courte ascension à pied vous mène au refuge José Rivas, à 4800 mètres. Là-haut, l’air est rare mais les émotions sont pures. Peut-être oserez-vous approcher les premières neiges ?

Dans l’après-midi, place à une randonnée à cheval inoubliable au sein de l’hacienda. Chevauchez à travers les paysages lunaires du Rumiñahui, un volcan endormi, avec, si le ciel est clair, une vue à couper le souffle sur treize volcans alentours. Deux heures de pur enchantement.

Jour 10 : De Cotopaxi à la porte de l’Amazonie, via les cascades de Baños

En route vers Baños, ville de bains thermaux lovée entre montagnes et volcans. En chemin, un arrêt au projet Mama Tungurahua, vous initiera à l’art de la savonnerie artisanale équitable. Le secret ? Des cendres du volcan voisin mêlées à des ingrédients locaux pour un savon exfoliant aux airs de magie.

La fameuse Ruta de las Cascadas vous attend ensuite, avec ses gorges vertigineuses et ses torrents impétueux. À pied, vous atteindrez le Pailón del Diablo, cascade spectaculaire au débit rugissant. Observez bien… Le visage du diable s’y cacherait-il vraiment ?

Plus loin, une traversée en tarabita, cette nacelle suspendue typique, vous emmène vers la cascade El Manto de la Novia — un moment à la fois palpitant et poétique.

Puis cap sur Puyo, aux portes de l’Amazonie. 

Jour 11 : Premiers pas en Amazonie et immersion nocturne

Ce matin, vous devenez acteur de la préservation de la forêt en participant à une demi-journée de reforestation solidaire. À la Réserve de Los Yapas, vous plantez, désherbez, fertilisez… Un geste concret, une reconnexion au vivant.

Après un déjeuner végétalien aux saveurs locales, vous poursuivez votre descente vers la jungle. L’arrivée à votre lodge se fait en pirogue motorisée, glissant paisiblement sur l’eau sombre entre les arbres gigantesques — un véritable moment suspendu.

Au Sayani Lodge, vous goûterez au silence habité de la forêt. Une balade nocturne, lampe torche en main, vous plongera dans la vie secrète de l’Amazonie. Insectes aux reflets métalliques, grenouilles camouflées, regards brillants dans la nuit… Un autre monde s’éveille.

Jour 12 : Vie sauvage et rencontre avec les Kichwas

Aujourd’hui, vous explorez la forêt primaire amazonienne : arbres majestueux, chants d’oiseaux tropicaux, singes farceurs dansant d’une branche à l’autre… Votre guide vous partage les secrets de la pharmacopée naturelle, utilisée ici depuis des générations.

Après un déjeuner au lodge, place à une rencontre culturelle inoubliable. Une communauté Kichwa vous ouvre ses portes et son cœur. Vous découvrirez leur quotidien, leurs traditions, et l’harmonie fragile qu’ils entretiennent avec la forêt.

Vous goûterez la fameuse chicha, boisson de fête à base de manioc, participerez à la préparation de plats traditionnels, et toucherez du doigt cette Amazonie vivante, loin des clichés — celle des peuples, des gestes transmis et des sourires partagés.

Jour 13 : D’Arajuno à Papallacta

Le jour se lève doucement sur la forêt amazonienne. L’air est encore frais, chargé d’humidité, tandis que les sons de la jungle s’éveillent autour de vous, comme un dernier concert avant le départ. Vers 9h, il est temps de quitter cet écrin de nature en rejoignant votre canoë, glissant une dernière fois sur les eaux mystérieuses qui serpentent entre les arbres.

À votre arrivée, votre guide francophone vous attend, prêt à vous accompagner dans la suite de cette aventure à travers les paysages changeants de l’Équateur.

Cap au nord, direction Archidona, à proximité de Tena. Là, une courte randonnée vous plonge à nouveau dans l’intimité de la jungle. Le sentier, encadré de végétation exubérante, dévoile peu à peu un joyau caché : une cascade majestueuse qui se jette dans une vaste piscine naturelle. L’eau y est fraîche, revigorante. Pourquoi ne pas céder à la tentation d’un plongeon, sous le regard discret des papillons et peut-être même de quelques singes curieux ?

Mais ce n’est qu’un prélude à l’expérience du jour. Vous prenez la route de l’altitude, une voie spectaculaire qui serpente le long de la cordillère orientale. À mesure que vous grimpez, la nature se transforme. Les palmiers cèdent la place aux herbes hautes du páramo andin, ce paysage d’altitude où les nuages semblent effleurer la terre.

Votre étape suivante est un véritable havre de paix : Papallacta, réputée pour ses sources thermales naturelles. Ici, dans un décor d’altitude enveloppé de brume, les eaux chaudes vous invitent à la détente. Laissez-vous aller à la douceur de ce moment, bercé par la chaleur de la source et le souffle frais de la montagne. Si le froid vous surprend, un charmant restaurant-cafétéria vous offrira un abri idéal pour savourer une boisson chaude tout en admirant la végétation unique de ce coin perché du monde.

Jour 14 : Papallacta – Aéroport de Quito

Derniers instants en terre équatorienne. Ce matin, selon votre heure de vol, vous aurez peut-être l’occasion de profiter une dernière fois des charmes de Papallacta – un bain matinal ou une balade contemplative à travers la végétation andine.

Puis, accompagné par votre guide francophone, vous entamerez la route vers l’aéroport de Quito. Le trajet est un véritable cadeau d’adieu : il vous fera franchir un col offrant une vue imprenable sur les étendues dorées du páramo, entre ciel et cimes.

Votre connexion pour le vol international s’effectue librement depuis Quito. Et ainsi se referme cette parenthèse équatorienne, riche en contrastes et en émotions.